Alman edebiyatının Goethe ile birlikte en büyük klasik yazarlarından ve şairlerindendir. Asıl mesleği askeri cerrahlık ve doktorluktur.
Friedrich Schiller, askeri bir tıp okulunda eğitim görmüş ve Alay Hekimi olarak zorunlu ordu hizmetinde bulunmuştur. Ancak katı askeri disiplinden nefret eden Schiller, tıp mesleğini kendi isteğiyle değil, tamamen babasının ve dükün baskısıyla seçmiş, edebiyata olan tutkusu nedeniyle bu kariyeri kısa sürede tamamen bırakmıştır.
Schiller, tıp eğitimi alırken gizlice yazdığı ilk oyunu Haydutlar (Die Räuber) prömiyer yapacağında, askeri disiplini hiçe sayarak bir arkadaşıyla birlikte kışladan gizlice kaçıp Mannheim'a gitmiştir. Oyunu salonda büyük bir hayranlıkla izleyen Schiller, kışlaya döndüğünde yokluğunun fark edilmesi üzerine iki hafta hapis cezasına çarptırılmıştır. Bu olay ve sonrasında dükün ona edebiyat yazmayı tamamen yasaklaması, Schiller'in bir süre sonra ordudan tamamen firar ederek edebiyat dünyasına adım atmasına neden olmuştur.
Tiyatrolar ve Dramlar
• Haydutlar (Die Räuber, 1781)
• Hile ve Aşk (Kabale und Liebe, 1783 - Hile ve Sevgi olarak da bilinir)
• Fiesco'nun Cenova'ya Yemini (Die Verschwörung des Fiesco zu Genua, 1784)
• Don Carlos (1787)
• Wallenstein Üçlemesi (Wallenstein, 1799)
• Maria Stuart (1800)
• Orleans Bakiresi (Die Jungfrau von Orleans, 1801 - Orleans Kızı)
• Messinalı Gelin (Die Braut von Messina, 1803)
• Wilhelm Tell (1804 - Giyom Tel)
Şiirler ve Baladlar
• Neşeye Övgü (An die Freude, 1785 - Beethoven'ın 9. Senfoni'sinde kullandığı ünlü şiir)
• Çanın Şarkısı (Das Lied von der Glocke, 1799)
• Dalgıç (Der Taucher, 1797)
• Kefalet (Die Bürgschaft, 1798)
Felsefi ve Estetik Yazıları
• İnsanın Estetik Eğitimi Üzerine (Über die ästhetische Erziehung des Menschen, 1795)
• Naif ve Sentimental Şiir Üzerine (Über naive und sentimentalische Dichtung, 1795)
Tarih ve Düzyazı Eserleri
• Otuz Yıl Savaşları Tarihi (Geschichte des dreißigjährigen Krieges, 1790)
• Hayaletgören (Der Geisterseher, 1789)
